日本神话 日本神话最初成文于公元八世纪，而其起源则可追溯到绳纹文化时期。
 

大多数学者认为日本神话的话语系统以及组织形式受中国和印度的影响很深，这与中国的儒教与印度的佛教传入有关，另外，统治阶级选择将中国的道教思想及印度的佛教融会进日本的神话中是出于政治利益考虑的。公元五世纪后，佛教传入日本，一部分皈依佛教的大臣与坚守传统神道的大臣以各自的信仰为幌子作权利的争斗。

日本神话中最初的神代表自然，他们是抽象的、无性别的独神，第二代神同样代表自然，但属具象的，如泥沼等，并且大部分拥有性别。 对于世界的创造，日本神话的描述比较独特，在其他国家的神话中，世界通常是由一男性神创造的，而在日本神话中，世界由男性神伊耶那岐神与女性神伊耶那美神共同创造(岐、美是对男女的美称)。
 

主要神 第一代——别天神 天之御中主神：宇宙的主宰，代表宇宙的根本。 高御产巢日神：产神，代表宇宙的生成力。 神产巢日神：与高御产巢日神共同代表宇宙的生成力，此两神相对既为阴阳两仪。
 

第二代——神世七代 国之常立神：司地之四极。 丰云野之神：代表泥沼。 伊耶那岐神：生成之神，伊耶那美神的哥哥。 伊耶那美神：生成之神。 而体现日本特色的神话传说大多带有浓厚的乡土色彩。其中主人公不是乡间经常可见的狸，就是日本海里的美人鱼。
 

最有代表性的就是带着一干家禽、动物的桃太郎 天之御中主神 高御产巣日神 神产巣日神 宇摩志阿斯诃备比古遅神。
 

日本神话与希腊、北欧神话的不同之处，在于其时间上的直线式排列，这也许是因为这些神话是在“被创作”的过程中形成的。本节我们特意选择了一些在日本民众中自古以来广为流传的神话故事，以及一些类似风土记的传说，简要作介绍。天之中主神据日本《古事记》中记载：天地初开之时，在高天原产生的神，名叫天之中主神。
 

这位“天之中主神”是最早出现的神。奇怪的是，这位神在以后的故事中再未出现过，而有关这位神的神社也没有一所。其实，天之中主神并非被祭祀的神，而是古籍中记载的北极星神，由宫廷史学家们造出来的一个神名。
 

高天原据日本《古事记》及《日本书纪》中记载，神话世界分为天上的高天原，地上的苇原中国和地下的黄泉国3层。高天原是天上众神的世界，相当于希腊神话中的奥林匹斯山。高天原由太阳神天照大神统治。高天原有叫做天之香具山、天之安河的山河，以及天之高市的城市。
 

一旦发生重大事件，众神便聚集在天之高市和天之安河的河滩上，召开称之为“神集”的会议，商讨对策。在高天原也有水田。上述地名与日本奈良县的地名完全相同，由此可以说，高天原是将地上的大和国(日本)反映到神话中了。